世界最大小城市：過氣賭城

世界最大小城市——“TheBiggestLittleCityintheWorld”，就是美國內華達州賭城雷諾(Reno)的口號。上世紀三十到六十年代前雷諾是全美國最大的賭城，那個時候拉斯維加斯還沒有興起，人們更加不知道印第安博彩業公司是什麼類型公司。

九十年代初筆者唸大學時候曾到該市一遊，那時候雷諾仍算好景，五光十色的娛樂場表演和超便宜的牛扒自助餐；二十年後再路過小城，不過賭業已經風光不再，到處可見空空如也的大酒店或賭場。2011年前雷諾的經濟堪憂，市政府面臨破產邊緣，房地產比高峰時候下跌了58%，大量工人失業，政府也要裁減三分一公務員，數十家賭場酒店關門大吉或拆卸，甚至發跡於雷諾的著名博彩集團凱撒娛樂集企業（CaesarsEntertainmentCorporation）也在2015年初申請破產保護令。雷諾再沒有五六十年代那個風光一時的常客，也沒有如法蘭·仙納杜拉、瑪麗蓮·夢露等大歌星大明星。

今天，雷諾是美國內華達州第三大人口城市，約有廿四萬人，家庭收入中位數為60,027美元，房屋價錢中位數200,800美元。經濟已經超越了只有賭場獨大的年代，衛生保健、初創公司、科技工業等已經分庭抗禮，政府並能在幾年間吸引數十間新公司進駐。雷諾現在是美國中型城市最可住性的十佳城市之一。其它美國正在衰退或依靠單一產業的城市，如鋼鐵業汽車業能源業的城市，又或東岸大西洋賭城等正參考雷諾的經驗，並希望能走出谷底，擴大產業闊度。奧克拉荷馬州大學經濟學系教授GaryHoover指出，這些城市若等到單一產業嚴重至衰退才來尋求改變，實在是太遲了，而且，會遇上極大的困難。

單一產業獨大的城市，要在高峰或之前就做好準備迎接經濟轉型的改變。經濟改變可以是周期性或結構性的改變，如果是周期性的，我們大可以等下或忍耐一年到三幾年，但如果是結構性改變，我們就不能死等。雷諾的賭業就是周期性加上結構性的改變，世界或區域的經濟改變或會令客人不再來，但到經濟好景時候客人又會跑到別處去。現在雷諾的十大僱主有三家是賭業、兩家醫療企業、兩家科技公司，而頭三位僱主分別是教育機構和縣政府。幸得政府有能力改變產業結構，否則雷諾會是個大空城。

AlanYung