澳門博彩業的新一輪大繁榮

轉載 - 紐約時報

澳門——這座位於中國東南沿海的城市有著自己的威尼斯，其間大運河、里阿爾托橋樣樣俱全。

很快它又會一嚐法國風情。隨著一輪建設熱潮的出現，幾十台吊車出現在澳門一片填海而成的土地上，在這裡會聳立起一座埃菲爾鐵塔，還有一個以凡爾賽宮為原型的大型度假村。

過去10年，澳門​​出現了爆炸式的增長，隨著全球最大的一些賭場運營商看好中國人對賭博的熱愛，紛紛為之押上更大籌碼之時，這裡爆發了又一輪如火如荼的建設熱潮。

上個月，澳門博彩公司澳博控股（Sociedade de Jogos de Macau，簡稱SJM）的高管們戴著金色的頭盔、揮舞著金色的鏟子，出席了外觀類似凡爾賽宮的上葡京娛樂場(Lisboa Palace)的奠基儀式。這片投資39億美元（約合240億元人民幣）的綜合性建築預計將在2017年開業。它將配備700張賭台和三座酒店，其中包括一座范思哲豪華度假酒店(Palazzo Versace)和一座由卡爾·拉格斐(Karl Lagerfeld)設計的酒店，後者是香奈兒(Chanel)和芬迪( Fendi)時裝公司的首席設計師。

澳門曾是葡萄牙的殖民地，1999年被交還給中國，這座城市如今作為博彩業的中心，讓拉斯維加斯也黯然失色。它體現了中國人日漸增長的消費力，也體現了中國經濟從高強度的製造業向以消費為導向的增長的演變。

本地博彩業大亨何鴻燊(Stanley Ho)對澳門博彩業長達40年的壟斷在2002年終結，由此開啟了轟轟烈烈的建設狂潮，於是乎，澳門的賭場在10年裡翻了三倍，達到了35家。許多賭場都位於路氹金光大道，這是位於路環島和氹仔島之間填海而成的一片陸地。

澳門的博彩業收入從2002年的222億澳門元（約合172.4億人民幣）飆升到了去年的近3610億澳門元，約460億美元。相較之下，去年拉斯維加斯大道創造了約65億美元左右的收入，其收入增長在同一時期裡可謂微乎其微。

拉斯維加斯金沙集團(Las Vegas Sands Corporation)香港上市子公司金沙中國(Sands China)的首席執行官愛德華·M·卓思(Edward M. Tracy)說，“過去10年裡發生的一切令人震驚。我們就坐在全球最大的市場旁邊。它的人口比美國多10億。”

拉斯維加斯金沙集團擁有澳門規模巨大的威尼斯人酒店(Venetian hotel)和賭場度假村等物業，該集團正在新建一個名為巴黎人(Parisian)的賭場，定於明年開業。縮小版的埃菲爾鐵塔將帶有一座觀光平台和一家有200個座位的餐廳。

不到三年前，名為銀河娛樂集團有限公司(Galaxy Entertainment Group)的香港公司在澳門開辦了一座大型度假村——銀河度假城(The Galaxy)。麗思卡爾頓酒店(Ritz-Carlton)和JW萬豪酒店(JW Marriott)將在這裡落戶。

另一家美國賭場運營商永利度假村(Wynn Resorts)正計劃建造一座有1700間客房的酒店式賭城，預計將在2016年開業。永利度假村創始人兼首席執行官斯蒂芬·A·永利(Stephen A. Wynn)的目標是把這座賭城變成“亞洲首選的拍照地點和熱門談資。”

永利最近在拉斯維加斯接受采訪時說，比起在澳門的積極行動，“我想不到還有什麼更激動人心的事了。沒有什麼和它一樣的。”

驅動這股熱潮的就是像劉先生這樣的人。 57歲的劉先生煙不離手，在澳門以北75英里（約合120公里）的佛山擁有一家油漆廠。這個月，他在威尼斯人酒店的一間貴賓房裡的百家樂賭桌上押上了兩萬港幣。 （在澳門，人們通常以港幣，而非澳門元押注）。

出於隱私考慮，劉先生拒絕透露自己的全名，“我昨天輸了10萬。昨晚我都沒回酒店房間，現在，我正在贏回來。我在酒店保險櫃裡還有更多的現金。我剛剛得了一個小孫子，我們是來這裡慶祝的。錢不是問題。”

去年，將近2000萬大陸游客到澳門賭博、購物和觀光，相當於大陸總出境人數的五分之一。

他們構成了澳門遊客中的主要群體，行業高管和分析人士信心十足，他們認為日益增長的財富和更加便利的交通線路——包括將於2016年竣工的一座連接港澳的大橋——將在一定時期內驅動增長。

例如，在最近的一份報告中，野村證券(Nomura)的分析師預計，到2018年，博彩業的營收可能會增長近一倍，達到800億美元。這就解釋了為什麼儘管澳門對博彩業營收徵收的稅賦遠遠高於內華達州，永利、金沙和SJM公司仍準備投資數十億美元進一步擴張。

路氹金光大道上密密麻麻的起重機也證明了，儘管北京最近開展了一次打擊腐敗和鋪張消費的行動，賭場運營商們依然相信，中國政府願意讓博彩業在澳門繼續興旺發展。澳門是中國的一個特別行政區，擁有自己的法規，與內地不同，澳門允許經營賭場。

迄今為止，不管是政府的打擊行動，還是中國曾經高歌猛進的經濟出現降溫，都沒能影響到澳門繁忙的購物中心和賭博場所。酒店的入住率達90%以上，許多酒店住一晚的價格高達數百美元。 3月3日公佈的數據顯示，2月份的博彩業收入同比增長了40%，創下了48億美元的新高。

為了應對這種增長，毗鄰澳門的橫琴島被指定為一個住宅樓和酒店的集中地。橫琴島受中國大陸管轄，不允許賭博行為的存在。

分析人士和行業高管說，就目前而言，勞動力是一個很大的障礙。工資水平已經迅速增長，在建的度假村將需要數以萬計的員工，這給有關部門帶來了壓力，迫使其允許更多外來人口進入澳門。

匯彩控股有限公司(Paradise Entertainment)在澳門運營著一家賭場。來自美國的前銀行家亞倫·帕克(Aaron Park)目前供職於這家公司，他說，“澳門的例子是中國消費發展的一個縮影。幾年後，澳門將成為世界各大品牌匯聚的中心。”

在籌碼和老虎機發出的聲響中，燈火輝煌的賭場裡，氣氛有些緊張。賭博者到這裡來是為了贏錢，不是為了娛樂。他們喝茶和咖啡，不喝酒。常常可以看到人們在賭桌上吃外賣送來的麵條。許多人可以為手裡的一把牌押注幾千美元。

但越來越多的賭場運營商正努力吸引帶著家人和孩子前來的遊客，比如趙藝（音譯）。現年36歲的趙藝是一名電子產品銷售，來自廣州，最近和妻子兒子來澳門旅遊。對他們來說，這三天不是為了賭博，而是為了品嚐美食，慶祝結婚紀念日。

“我們想過去拉斯維加斯，但澳門這麼近，而且說不定還更好，所以我們就來這裡了，”他說。 “我們在一家不錯的餐館吃了血鴨(canard au sang)，”一道以鴨子為原料的法國傳統菜式，“非常有特色。”

目前在建的場所中包括豪華的購物街、水療中心、游泳池和舞廳。威尼斯人酒店擁有一個可容納1.5萬名觀眾的表演場地，滾石樂隊(Rolling Stones)本月曾在那裡演出。

SJM規劃的葡京娛樂場建築群將包括一個婚禮廳和一座劇院，並且與附近的一座家庭主題公園相連通。銀河度假城擁有數家電影院和一個巨大的“運財銀鑽”，這個“運財銀鑽”每半小時在水幕中出現一次。在永利的一座穹頂大廳裡，一條富貴龍每隔一段時間會出來表演一次，引得遊客心情大好，紛紛拍照。

“賭博永遠不會過時，它將成為一個更全面的服務設施的一部分，”永利澳門的伊恩·M·科赫蘭(Ian M. Coughlan)說。 “我們還沒有開發現有的全部需求——還差的很遠。現在能滿足的需求只是冰山一角。”